Ｑ．祈っても祈ってもなかなか答えられません。次第に祈ることがおっくうになってしまいました。祈りは答えられるのでしょうか。答えられない祈りを繰り返して、どんな意味があるのでしょうか。（三十代男性、会社員）Ａ． 古代から現代にいたるまで、人間は変わりなく何らかの力ある存在に自らの願い事、祈りをぶつけてきました。しかし、そのとおりにならず、事が悪いほうに 進むと、その人は呪われているとか、何かの祟りであるとよく考えられてきました。それはどなたに祈るのかを本当の意味で知らないからです。
◇ 祈りは聞かれるのか？
祈りは科学的説明を越えた神との深くそして豊かな対話です。ところが現代人は科学的説明と矛盾する祈りの世界を軽視します。祈ってもその通りにならない苛 立ちの中で、祈りの大切さを見失い、この時代の傾向に染まっていくなら、それは実に悲しむべきことです。しかし、もしキリストを信じその名によって祈るの なら、必ずその祈りは聞かれます。聖書はそのことを約束しています（ヨハネ十四・十三）。ただし聞かれるということと、祈りの通りに成ることとを混同して はなりません。ニューヨーク大学にあるリハビリテーション研究所の壁にかかっている、ある一人の患者の詩の一部を紹介いたしましょう。
大事を成そうとして
力を与えてほしいと神に求めたのに、
慎み深く、従順であるようにと
弱さを授かった。
より偉大なことができるように
健康を求めたのに、
よりよきことができるようにと
病弱を与えられた。
幸せになろうとして 富を求めたのに、
賢明であるようにと 貧困を授かった。
世の人々の賞賛を得ようとして 権力を求めたのに、
神の前に跪くようにと 弱さを授かった。
人生を享楽しようと あらゆるものを求めたのに、
あらゆることを喜べるように 命を授かった。
求めたものは 一つとして 与えられなかったが
願いはすべて聞き届けられた。
神の意にそわぬ者であるにもかかわらず、
心の中の言い表せない祈りは
すべてかなえられた
私は あらゆる人の中で
最も豊かに祝されたのだ。
◇ 様々な祈りの答え
神は祈りをお聞きになるばかりではなく、必ずその祈りに答えられるのです。その答えは少なくとも五つあります。１）すぐその通り（叉は祈り以上）になる。 ２）ノーという答え（自己中心的な、叉は不信仰な祈りに対して、ヤコブ4:3、1:5-6）。３）待ちなさいという答え（忍耐が必要なとき）。４）予期し ない別のことが答えとして返ってくる（祈りが真実であっても的がずれているとき）。５）しばしの沈黙（ヨブ記）。すべての場合において祈りは届いていま す。しかし答えは違います。あなたの場合、第一の答え以外でしょう。祈り続けていく時に必ず何らかの答えが与えられます。
「天にいますあなたがたの父はなおさら、求めてくる者に
良いものを下さらないことがあろうか」（マタイ七・十一）。
ＯＭＳウエストロサンゼルスホーリネス教会から
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