パウロは経済的必要を満たすどんな選択権を持っていたのでしょうか？
彼は3つをあげています。1）多くの巡回哲学者達がしていた様に、彼は聴衆や改宗者たちからお金をいただくことができました。彼はこの選択を完全に拒否しま した。2）彼は友達やすでにある教会から献金をいただくことが出来ました。3）彼は自分の稼ぎでセルフサポートすることが出来ました。
第1コリント9章に、クリスチャンの働き人に対する送り手の献金の贈り物に関して強い議論を述べています。彼はペテロとその妻が長年にわたって教会のサポートを受けてきたことに関して賛成しています。
もっと昔に、イエス様はペテロに、その漁師の仕事を永遠に止めて、ただ彼の民を通して必要を満たしてくださる神に信頼を置く様にお召しになりました。（ルカ 5：1-11）イエス様が復活されて後、ペテロは彼の船に帰りました。イエス様は岸辺で彼とお会いになり、彼が人間だけを釣る漁師となる献身を新たにして くれる様にお願いされました。彼は3度も約束しなければなりませんでした。（ヨハネ21）何年も過ぎて後も彼はその献身に忠実に従っていました。彼は神の 民から経済的サポートをまだ受けていました。
第1コリント9章において、パウロは形成された教会や、彼の開拓した新しい教会からサポートを受ける使徒職としての権利について述べています。しかし同じ章で彼は三度も （12.15.18節）彼が1度もこの権利を用いたことが無いと述べているのです！三度もです！この手紙は彼の第三伝道旅行の最後に近いエペソから書かれ た物ですから、彼の三度の伝道旅行のすべて、そしてそれより以前の働きも含まれていると考えられます。
どうして彼は受け取ることが出来たのに教会からのサポートを拒否したのでしょうか。彼はそれを良いと認めていたのです。また職務上の問題も第一の理由ではありませんでした。ペテロは献金を受け取っていたのですから。
明らかに、パウロが働いた理由は経済的理由以上の理由からでした。2度も彼はこう言っています。彼は、福音の妨げとならないように働いているのだと。他の使 徒達はユダヤ人の間で働いていましたが、パウロは異邦人の中で働きました。もし彼がいたるところにいる公的な演説家として見られていたら、彼のメッセージ は疑いの的となったことでしょう。彼らはより多くの利益を得るために会衆を喜ばすような演説をしたり、続いて裕福な後援者からのひいきを得るために彼らの 気に入る説教をしたりしていました。
パウロは経済的に独立を保つことによって自分のメッセージの信用性を得ていたのです。彼は教会のどんな機関からも、またどんな裕福な後援者からも謝恩を受けていませんでした。
しかし二つの文章はこの結論に反対するように見えます。パウロはいくらかの献金を受け取っていました。ですから私たちは３つの質問をしてみる必要がありま す。１）どれくらいパウロは働いたのか？２）どのくらいの献金を彼は受けていたのか？３）いったいなぜ彼は働くことを強調したのか？
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ラルフ・ウォルド・エマーソン
